Pernah nggak, kamu punya ide cerita yang terasa keren banget di kepala, tetapi begitu membuka laptop atau buku catatan, tiba-tiba bingung harus menulis apa? Kalau iya, tenang saja. Hampir semua penulis pernah berada di posisi tersebut.
Bahkan banyak novelis terkenal mengaku bahwa bagian tersulit dari menulis novel bukanlah menyelesaikan cerita, melainkan memulai halaman pertama.
Banyak pemula berpikir bahwa menulis novel membutuhkan bakat luar biasa atau kemampuan merangkai kata yang sempurna. Padahal, kenyataannya tidak sesulit itu. Menulis novel adalah keterampilan yang bisa dipelajari dan dilatih.
Yang paling penting adalah memahami langkah awal menulis novel agar prosesnya terasa lebih terarah dan tidak membuatmu kehilangan semangat di tengah jalan.
Kalau kamu sedang mencari cara menulis novel untuk pemula, berikut tujuh langkah yang bisa menjadi fondasi sebelum mulai mengembangkan cerita impianmu.
Daftar Isi Artikel
Langkah Awal Menulis Novel
Banyak penulis pemula merasa bingung ketika ingin mulai menulis novel karena terlalu memikirkan hasil akhir. Padahal, proses menulis bisa dimulai dari langkah-langkah kecil yang membantu ide berkembang secara perlahan.
Berikut beberapa langkah awal menulis novel yang bisa kamu coba agar perjalanan menulis terasa lebih mudah dan terarah.
1. Mulailah dari Ide Cerita yang Membuatmu Bersemangat
Setiap novel lahir dari sebuah ide. Namun, tidak semua ide harus terlihat spektakuler atau berbeda dari yang lain. Banyak penulis pemula terlalu sibuk mencari ide yang dianggap unik hingga akhirnya tidak pernah mulai menulis. Padahal, ide sederhana pun bisa berkembang menjadi cerita yang menarik jika ditulis dengan sudut pandang yang kuat.
Coba pikirkan cerita yang benar-benar membuatmu penasaran. Bisa berasal dari pengalaman pribadi, kejadian sehari-hari, film favorit, atau bahkan mimpi yang pernah kamu alami. Ketika sebuah ide membuatmu terus memikirkannya berulang kali, biasanya itu adalah pertanda bahwa ide tersebut layak dikembangkan menjadi novel.
Menulis novel membutuhkan waktu yang tidak singkat. Karena itu, memilih ide yang benar-benar kamu sukai akan membantumu tetap termotivasi ketika proses menulis mulai terasa menantang.
2. Tentukan Genre yang Ingin Kamu Tulis
Setelah menemukan ide cerita, langkah berikutnya adalah menentukan genre novel. Genre bisa diibaratkan sebagai jalur yang akan membantu perjalanan ceritamu tetap berada di arah yang jelas. Tanpa genre yang jelas, penulis pemula sering kali kebingungan saat mengembangkan konflik maupun karakter.
Saat ini ada banyak genre yang digemari pembaca muda, seperti romance, fantasy, horror, thriller, mystery, hingga young adult. Kamu tidak harus mengikuti genre yang sedang tren. Sebaliknya, pilih genre yang memang paling kamu nikmati.
Misalnya, jika kamu senang membaca kisah percintaan remaja, maka menulis genre romance mungkin akan terasa lebih mudah. Jika kamu menyukai cerita penuh teka-teki, genre mystery bisa menjadi pilihan yang menarik.
Dengan menentukan genre sejak awal, kamu akan lebih mudah memahami seperti apa suasana cerita yang ingin dibangun dan siapa target pembacanya.
3. Kenali Karakter Utamamu Lebih Dekat
Banyak pembaca jatuh cinta pada sebuah novel bukan hanya karena ceritanya, tetapi karena karakternya. Tokoh yang terasa hidup akan membuat pembaca ikut tertawa, sedih, marah, bahkan menangis bersama mereka.
Karena itu, sebelum mulai menulis, luangkan waktu untuk mengenal karakter utama yang akan menemani perjalanan ceritamu. Bayangkan mereka sebagai seseorang yang benar-benar ada. Apa impiannya? Apa ketakutan terbesarnya? Bagaimana cara mereka menghadapi masalah?
Semakin kamu mendalami karakter, semakin mudah pula menulis dialog, tindakan, dan keputusan yang mereka ambil dalam cerita. Karakter yang memiliki kelebihan sekaligus kekurangan biasanya akan terasa lebih realistis dan dekat dengan pembaca.
Jangan khawatir jika karakter yang kamu buat belum sempurna. Seiring proses menulis berjalan, sering kali karakter akan berkembang dengan sendirinya dan menjadi lebih menarik dari yang awalnya kamu bayangkan.
4. Pikirkan Konflik yang Akan Menggerakkan Cerita
Sebuah novel tanpa konflik ibarat perjalanan tanpa tujuan. Mungkin tetap berjalan, tetapi tidak cukup menarik untuk diikuti hingga akhir. Konflik adalah alasan mengapa pembaca terus membuka halaman berikutnya.
Konflik tidak selalu harus berupa pertarungan besar atau peristiwa dramatis. Dalam genre romance, misalnya, konflik bisa berupa perbedaan tujuan hidup antara dua tokoh yang saling mencintai. Dalam genre fantasy, konflik bisa muncul dari ancaman terhadap dunia yang mereka tinggali.
Yang terpenting adalah adanya masalah yang harus dihadapi oleh karakter utama. Konflik tersebut akan menjadi mesin yang menggerakkan cerita dari awal hingga akhir. Saat pembaca merasa penasaran bagaimana tokoh utama menyelesaikan masalahnya, mereka akan terus mengikuti perjalanan cerita yang kamu tulis.
5. Buat Gambaran Alur Secara Sederhana
Salah satu alasan mengapa banyak penulis pemula berhenti di tengah jalan adalah karena mereka tidak memiliki gambaran dimana cerita akan berjalan. Akibatnya, mereka menulis beberapa bab dengan penuh semangat, tetapi kemudian kehilangan arah.
Untuk menghindari hal tersebut, cobalah membuat gambaran alur sederhana sebelum mulai menulis. Kamu tidak perlu membuat outline yang sangat detail. Cukup pahami bagaimana cerita dimulai, konflik utama berkembang, dan bagaimana semuanya berakhir.
Anggap saja seperti sedang merencanakan perjalanan. Kamu mungkin belum tahu semua jalan yang akan dilalui, tetapi setidaknya kamu tahu titik keberangkatan dan tujuan akhirnya. Dengan cara ini, proses menulis akan terasa lebih terarah tanpa menghilangkan kebebasan untuk berkreasi.
6. Bangun Kebiasaan Menulis Sejak Awal
Banyak orang mengira bahwa penulis selalu bekerja ketika inspirasi datang. Kenyataannya, sebagian besar penulis justru mengandalkan kebiasaan dan disiplin. Inspirasi memang menyenangkan, tetapi tidak bisa selalu diandalkan.
Karena itu, cobalah membangun kebiasaan menulis sejak awal. Tidak perlu langsung menulis ribuan kata setiap hari. Bahkan menulis beberapa ratus kata secara konsisten sudah langkah yang sangat baik untuk pemula.
Kebiasaan kecil yang dilakukan terus-menerus akan menghasilkan kemajuan yang jauh lebih besar dibandingkan semangat yang meledak-ledak di awal tetapi cepat menghilang.
Dengan memiliki rutinitas menulis, kamu juga akan lebih mudah menjaga hubungan dengan cerita dan karakter yang sedang dikembangkan. Kemudian, lama-kelamaan, menulis terasa ringan dan biasa.
7. Berani Menulis Draft Pertama yang Belum Sempurna
Salah satu jebakan terbesar bagi penulis pemula adalah keinginan untuk membuat tulisan yang sempurna sejak kalimat pertama. Akibatnya, mereka terus menghapus, memperbaiki, dan mengulang halaman yang sama tanpa pernah melanjutkan cerita.
Padahal, draft pertama memang tidak diciptakan untuk menjadi sempurna. Fungsinya adalah menuangkan cerita dari kepala ke dalam bentuk tulisan. Setelah draft selesai, barulah proses revisi dilakukan.
Cobalah memberi izin kepada diri sendiri untuk membuat kesalahan. Tidak masalah jika ada dialog yang terasa kaku atau deskripsi yang belum maksimal. Semua itu bisa diperbaiki nanti.
Yang jauh lebih penting adalah menyelesaikan cerita terlebih dahulu. Sebab, novel yang selesai selalu memiliki peluang untuk diperbaiki, sedangkan novel yang tidak pernah selesai hanya akan menjadi ide yang tersimpan di kepala.
Kesimpulan
Memahami langkah awal menulis novel dapat membantu pemula menghindari kebingungan saat mulai berkarya. Dengan menemukan ide yang menarik, menentukan genre, mengenal karakter, membangun konflik, menyusun alur sederhana, menciptakan kebiasaan menulis, dan berani menyelesaikan draft pertama, proses menulis akan terasa jauh lebih ringan dan menyenangkan.
Namun, memulai hanyalah langkah pertama. Tantangan yang sebenarnya sering muncul ketika semangat mulai menurun di tengah proses penulisan. Tidak sedikit orang yang berhasil menulis beberapa bab pertama, tetapi akhirnya berhenti sebelum mencapai akhir cerita.
Memulai novel memang menjadi langkah penting, tetapi perjalanan menulis tidak berhenti setelah mendapatkan ide dan membuat awal cerita. Banyak penulis justru menghadapi tantangan ketika harus menjaga konsistensi hingga cerita selesai.
Jika ingin memahami lebih jauh tentang hambatan dalam proses menulis novel, kamu bisa membaca beberapa artikel berikut:
- 11 Cara Mengatasi Writer’s Block, Hambatan Penulis
- Ingin Menjadi Novelis? Kuasai 7 Cara Konsisten Menulis Novel
- 9 Tips Menulis Novel untuk Pemula Tanpa Ribet di Era AI
Semoga artikel dari Bukunesia ini bermanfaat untuk membantu kamu menemukan langkah awal menulis novel yang tepat sehingga ide cerita dapat berkembang menjadi sebuah karya utuh.
Referensi
Brande, D. (1981). Becoming a Writer. New York: Tarcher.
Cron, L. (2012). Wired for Story: The Writer’s Guide to Using Brain Science to Hook Readers from the Very First Sentence. Berkeley, CA: Ten Speed Press.
King, S. (2000). On Writing: A Memoir of the Craft. New York: Scribner.
Lukeman, N. (2003). The First Five Pages: A Writer’s Guide to Staying Out of the Rejection Pile. New York: Simon & Schuster.
Morley, D. (2007). The Cambridge Introduction to Creative Writing. Cambridge: Cambridge University Press.
